קרן קורת (KIEDF) ובנק לאומי השיקו היום בבית הנשיא את התוכנית לפיתוח כלכלי בנגב ובגלבוע, אשר תעמיד במהלך 7 השנים הקרובות אשראי בהיקף של כ- 600 מיליון שקלים לפיתוח עסקים קטנים ובינוניים. את התוכנית יזמה קרן קורת בשיתוף OPIC - זרוע הממשל האמריקאי להשקעות במגזר הפרטי במדינות זרות, שתספק ערבות שנייה של 10 מיליון דולר לצורך ביצוע התוכנית, והפעלתה מתאפשרת, בין השאר, בסיוע מימון ידידי קורת ארה"ב ומקרן פורטלנד טרסט.

במסגרת התכנית ייהנו אלפי עסקים קטנים ובינוניים, בכל תחומי הפעילות, בנגב ובאזור הצפון מהלוואות בהיקף של 50,000 שקלים, עד 1.2 מיליון שקלים, בריבית אטרקטיבית של פריים + 1.5%. בנוסף, שיתוף הפעולה בין הגופים, מאפשר לבתי העסק, ליהנות מאפשרות להעמדת הון עצמי נמוך בהרבה מזה הנדרש בעת העמדת אשראי רגיל.

תנאי ההלוואות

התוכנית הושקה היום בטקס חגיגי במשכן נשיאי ישראל, במעמד נשיא המדינה, מר שמעון פרס, יו"ר קרן קורת עיבל גלעדי, יו"ר דירקטוריון לאומי מר איתן רף, מנכ"ל קרן קורת קרל קפלן, מנכ"ל בנק לאומי גב' גליה מאור, רוברט דרומהלר סמנכ"ל OPIC, רונלד כהן ובכירים נוספים.

עיבל גלעדי, יו"ר קרן קורת, אמר: "מדובר בתוכנית אשר תקצה לפריפריה אשראי בהיקף חסר תקדים. הקצאת אשראי בסדר הגודל הזה ובתנאי מימון שכאלו לעסקים בנגב ובגלבוע תחולל שינוי משמעותי באזורים אלו ותספק חמצן כלכלי נחוץ ליזמים ולבתי עסק רבים. התוכנית צפויה להביא ליצירת מקומות עבודה, להגדלת התוצר וההכנסה לנפש ולצמצום האבטלה – צעדים חשובים בדרך לשיפור מצבה הכלכלי של הפריפריה.

קרן קורת התחילה לפעול בישראל בניהולו של המנכ"ל, מר קרל קפלן, לפני 16 שנים ביוזמות קטנות בנגב. "כעת אנו חוזרים לנגב בגדול בשביל לסיים את מה שהתחלנו לפני עשור וחצי. אנחנו מאוד מעריכים את הנכונות של בנק לאומי ו OPIC להקים איתנו בפעם הראשונה תוכנית לעידוד עסקים קטנים ובינוניים".

יו"ר דירקטוריון לאומי מר איתן רף הדגיש כי לאומי רואה חשיבות רבה בשיתוף הפעולה עם קרן קורת, במטרה לעודד צמיחה ופיתוח של העסקים בפריפריה. "אנו רואים בפעילות הזו המשך ישיר לסיוע שהענקנו לתושבי הדרום, בזמן מבצע עופרת יצוקה, עת העמדנו לרשותם הלוואות לצורך התארגנות ללא ריבית וללא עמלות. תכנית ההלוואות עם קרן קורת נובעת בין השאר מתפיסת האחריות התאגידית שלנו, לפיה יש למזג את העקרונות החברתיים של הבנק אל תוך האסטרטגיה העסקית שלו", אמר רף.

אודות קרן קורת: קרן קורת מפעילה מגוון של תוכניות לפיתוח כלכלי ולצמצום הפערים החברתיים ברחבי ישראל. מאז הקמתה, קרן קורת העמידה אשראי לכ- 8,000 עסקים בהיקף כולל של מעל 900 מיליון שקל, תוך יצירה ותמיכה בכ- 40 אלף מקומות עבודה. הקרן הקימה תוכניות סיוע מיוחדות לתושבי הצפון במהלך מלחמת לבנון השנייה ולעוטף עזה בתקופת "עופרת יצוקה".